Fallout Patch 1.7

Nuova Patch per il popolare Rpg Fallout che lo porta alla versione 1.7 scaricabile direttamente, in versione ITALIANA, QUI.

4670 1 Gb per Dell Xps 16 con interessanti novità.

Xps 16 è un marchio Dell di sicuro pregio, indica la serie di portatili, dal peso di circa 3 kg, creati per utenti particolarmente esigenti, in un ottica concorrenziale verso le migliori soluzioni del mercato, forse rappresentando come tecnologia e performance il miglior compromesso plausibile anche per il mercato Gaming.

Da poco il sito italiano consente di creare configurazioni non più con Ati Hd 3670 512 Mb, scheda rispettabilissima, ma con Hd 4670 1 Gb il che rende le cose molto più interessanti.

Oggi è oggettivamente possibile crearsi un note dalle caratteristiche MOLTO interessanti, con buona parte delle più evolute tecnologie pronto anche per Windows Seven.

Parliamo di SSD disk, display FULL HD, 4 giga di ram DDR3 e blue ray, per un prezzo che si aggira sui 1400 euro, forse ancora un po' troppo, visto che a quota 1500 troviamo l'Xps 1730 con uno sli di 9800gt, ma una base di partenza per un note maturo per Seven e oltre.

Dawn of War 2 oggi Patch 1.5

Oggi esce la nuova Patch, di cui c'è stato anche un Beta Test per DOW2, con molti cambiamenti nel bilanciamento, di cui segnaliamo:

Tyranid Balance Changes
• The Ravener Alpha’s Hardened Carapace grants 100 health
• Both Carnifexes cannot be repaired
• Sporemine durability vs. small arms increased from 60 to 150 hp
• Screamer Killer Venom Cannon damage increased to 75 from 55 and removes the Spore Cysts ability
• Tier 2 Carnifex damage increased from 200 to 250
• Zoanthrope damage increased from 70 to 80, energy cost reduction on Focus Blast from 80 to 65
• Termagant damage increase on Toxin Sacs upgrade from 1.2 to 1.35
• Tyranid Warriors’ hitpoints increased from 320 to 360, Barbed Strangler damage decreased to 45 from 60
• Hive Tyrant’s Venom Cannon damage decreased from 75 to 55

Ork Balance Changes
• Slugga Nob damage reduced to 85, Nob Squad Choppa damage increased to 100
• The Kommando knife no longer refunds energy and resets cooldown after killing a target
• Warboss’ big stomp radius UI was changed to 10 m
• Warboss’ Kustom Shoota can now fire on the move
• Warboss’ Angry Bits health regeneration lowered from 1.5 to 1, cooldown from 15 seconds to 30
• Tankbusta population cost lowered 4 to 3
• Slugga Nob Leader damage lowered (due to accidental buff)
• Warboss Stomp damage lowered 40 to 30
• Kommando Nob Leader’s hammer damage increased 100 to 175
• Slugga damage increased to 25

Space Marine Balance Changes
• Scouts can now repair while using a sniper rifle
• Set the Apothecary’s Rapid Fire ability to no longer knockback retreating units
• Force Commander with Terminator Armor now has a Cleansing Flame ability on his heavy flamer (costs 50 energy)
• Purification Rights damage decreased from 30 to 15
• Relay Beacon health regeneration rate decreased .4 to .15
• Force Commander’s hitpoints increased from 720 to 820
• Tactical Marine bolter damage decreased to 25
• Tactical marine melee damage reduced from 22 to 19

Eldar Balance Changes
• Purification rites no longer affects retreating units
• Spiritual rites radius UI was changed to 15m
• The Fire Prism’s explosive shot no longer affects retreating units
• Warpspider squad member hitpoints slightly reduced from 200 to 160, Exarchs from 240 to 200
• Fire Prism’s Focus Beam cooldown reduced from 4.5 to 3 seconds
• Debuff removed from Immolator
• Warp Spider Exarch’s Improved Targets are moved to tier 1
• Banshee’s damage increased to 35 from 33

General Balance Changes
• Zeal/Biomass/Psychic Might/Waaagh! amount from killing/losing units increased by 20%
• Piercing damage modifier vs. Heavy armor decreased to 67%
• Turret damage at long range increased from .15 to .3
• Turrets inflict increased supression, have a minimum range of 2 m, armor type changed to be more vulnerable from small arms fire .01 to .2
• Suppression weapons received the following changes:
• Setup and teardown times reduced by 1 second respectively
• 0.2 to 0.3 at long range
• 1 to 1.25 at medium range
• 2 to 2.75 at short range
• Suppression damage increased from 300 to 400

Il rilascio della stessa è atteso nel tardo pomeriggio di oggi.

Yahoo-Microsoft accordo contro Google

Ha prima tentato, in modo ostile, il suo acquisto sopravalutando le sue azioni, ha poi cercato in tutti i modi un accordo e una spalla per contrastare Google nel campo ove quest'ultima è più forte, il mercato dei motori di ricerca.

Ieri, all'improvviso,la svolta, se vogliamo epocale: accordo di 10 anni, utilizzo e sostegno di Bing da parte di Yahoo, integrazione degli strumenti di Yahoo da parte di Microsoft.

Si forma così il primo duo in grado di dire qualcosa allo strapotere Google.

Parlando di numeri a un Live Search- Bing stimato al 10 %, si aggiunge ora il 20% di Yahoo Search, contro il 65-70% di Google, certamente le basi per una sfida testa a testa ora ci sono tutte.

Bing, ancora in versione Beta da noi, pare essere apprezzato dal pubblico americano, ho quindi provato a fare qualche ricerca comparativa (io utilizzo Google) e devo dire che ancora il confronto è impari, è quindi poco capibile questo successo, se non frutto del marketing.
L'accordo quindi speriamo non sia unicamente una questione di spazi e quote di mercato ma che aiuti soprattutto a colmare il Gap evidente tra i due servizi, in modo che la concorrenza stimoli il miglioramento reciproco con guadagno evidente da parte dell'utente utilizzatore.

Patch 1.3.24 per The Sims 3

Uscita oggi, e scaricabile direttamente da Sigmaline a QUESTO indirizzo la Patch 1.3.24 del campione d'incassi The Sims 3, il numero dei Fix è veramente notevole ed è riassunto QUI.

Il file pesa circa 60 mega.

Pc gaming, morte apparente.

Quando venne lanciato Doom, diversi anni fa, già allora si parlava della contrapposizione tra console e Pc, e come queste ultime erodessero parti di mercato, annunciando pomposamente come fosse fuori moda giocare su Pc.

Ma uscì Doom, anticipato da Wolfenstein 3D e nel giro di pochi mesi le cose cambiarono radicalmente.

Nello stesso scenario, ai tempi della prima Playstation, Saturn e Nintendo 64, queste voci ripresero vigore, quasi come una moda, che periodicamente ritorna, ma al posto di affossare un mondo, lo stimola a rivoluzionarsi: fu allora 3Dfx che creò un vero e proprio diverso modo di intendere il Pc gaming con le schede Voodoo, dove la differenza con qualsiasi console era così clamorosa che nel giro di pochissimo su Pc si emulò l’allora miglior console del lotto, il Nintendo 64, un vero smacco tecnologico.

Dreamcast e Playstation 2, con il primo sfortunato, mentre la seconda ancora oggi vendutissima, segnarono invece il passaggio da lotta per il predominio video ludico, a lotta per il formato: Sony, che subì la batosta Betamax, legò DVD a Ps2 spingendo reciprocamente il successo della stessa, che fronteggiava una console Sega con Gd-rom e un Game-cube che scelse, infelicemente, i mini DVD.

Iniziavano, timidamente, i primi esempi di gioco on-line su console, poi maturati nella lotta tra Ps2 e il nuovo arrivato Xbox 360.

Molti hanno visto l’entrata in campo di Microsoft come il canto del cigno del videogioco su Pc, innanzitutto perché fornitore dell’unico sistema operativo adatto al gioco, in secondo luogo per un minor supporto al segmento Microsoft Game Studios da sempre baluardo.

Nel frattempo, segnali positivi venivano da ID, che all’E3 annunciava uno spettacolare Doom 3 e proclamava il suo amore per il personal computer, senza contare l’annuncio di Half Life 2, che ribilanciava gli equilibri.

Xbox però riuscì ad avere quell’Halo, un progetto di RTS su pc trasformato in FPS su console e successivamente convertito, e male, per Windows, oltre che il lancio di Live, un servizio di gioco on-line a pagamento che non era tanto importante rispetto al più maturo ambito Pc, ma che lanciava le console anche in un ambito prima solo timidamente battuto.

Ci troviamo oggi con l’ennesima evoluzione, xbox360 e Ps3, che combinano la strategia del formato (Blue-ray) alla multimedialità, avendo nativamente un Hd, potendo scaricare Demo, patch, navigare, invadendo da tutte le parti gli spazi sacri finora detenuti dal Pc.

E cosa accade, che si riaccendono le voci, i proclami, le profezie, e mentre tutti guardano nelle direzioni classiche, degli scaffali dei negozi, della vendita al dettaglio, questi oscuri presagi portano la periferica a evolversi in un sempre più maturo digital delivering e modalità di fruizione diverse e se vogliamo più remunerative.

Il problema, infatti, che questi commentatori non valutano sono i costi di sviluppo, che si riflettono poi sul prezzo finale, anche perché solo 1 titolo su 10 raggiunge l’utile poiché se è vero che aumentano le vendite, è anche vero che un progetto di medio livello oggi costa 20 milioni di dollari, per arrivare a vette di 100 milioni di GTA IV.

Numeri che sembrano alti, ma se si pensa ad alcuni progetti pensati diversamente per Pc impallidiscono, Blizzard in 1 solo giorno lanciando l’espansione di Wolrd of Warcraft ha incassato 110 milioni di dollari (ripeto in un solo giorno, 2.8 milioni di cope a 40 dollari senza contare le collection edition), e la precedente espansione fruttò non meno di 90 milioni di dollari (2.4 milioni di copie vendute sempre al day one).

Tutto questo sempre senza contare Steam che acquisisce utenti in maniera esponenziale, arrivano oggi a più di 15 milioni account, proponendo offerte ogni fine settima, e videogiochi dai costi di sviluppo irrisori ma dal potenziale altissimo, come Braid e Trine.E’ per questo che quando sento che il Pc gaming sta morendo sorrido, magari questa volta sarà il digital delivering la rivoluzione, o il progetto On-live di cui parleremo tra qualche giorno, ma di sicuro lo stimolo porta al progresso.

Java e le sue problematiche.

Java e la sua macchina virtuale su Windows sono sempre stati componenti necessari, ma a volte problematici, del pacchetto browser-sistema operativo di casa Microsoft.

Il perchè parte da lontano, e cioè dall'impossibilità di avere integrato nativamente il pacchetto Java a causa di questioni strategiche e come conseguenza dei vari bisticci tra i due colossi, Sun e Microsoft appunto.

Bisogna quindi installarlo a parte, e questa procedura spesso lascia residui, con l'andare del tempo, di vecchie versioni di Java nel sistema operativo creando a volte conflitti o, peggio, problemi di sicurezza.

Esiste un programma, scaricabile QUI (javara), che suggerisco, per pulire questi files indesiderati e procedere all'aggiornamento dei pacchetti in modo più efficiente, tenendo il sistema pulito e veloce.

Una volta lanciato la prima volta creerà un file .log in C: dove conserverà tutte le modifiche effettuate, io consiglio calorosamente di disinstallare completamente ogni versione di java presente nel proprio sistema operativo, cancellare oltresì la cartella Java in c:/programmi e proseguire installando l'ultima versione di java disponibile, eseguendo subito dopo una scansione di javara.

Verificate QUI il corretto funzionamento del pacchetto e sarete a posto, con l'uso combinato del pulitore suggerito, che integra anche un modulo per aggiornare Java direttamente da esso, non avrete più nessun problema di ridondanza.

Le nuove Mobile Nvidia invadono il mercato

Nuovi nomi, nuove funzionalità, ma sicuramente nelle sedi del marketing Nvidia oltre che negli studi di progettazione ingegneristica, hanno pensato bene di rivoluzionare tutte le serie mobile con grandissimo raziocinio.

Partiamo dal fatto che ora sono tutti Chip a 0.40 micron, quindi più piccoli, più efficienti (ma questo lo verificheremo), che costano meno a Nvidia stessa e con rese produttive migliori: i consumi vanno da 14W (si avete letto bene) a 38W della versione più spinta GTS260M, TUTTI i chip sono DX10.1 quindi compatibili shaders model 4.1 e a partire da GT230M supportano l'accellerazione fisica Physx.

I Bus sono ancora 64-128 Bit (64 solo per la versione base GT210 con 16 Sp), mentre le memorie aprono il supporto a DDR5.

Ma vediamole nel dettaglio:

• 210M: 16sp, 64bit, 1500 Mhz sp, 800Mhz DDR3, 14W di consumo.
• 230M: 48sp, 128bit, 1100 Mhz sp, 800Mhz DDR3, 23W di consumo.
• 240M: 48sp, 128bit, 1210 Mhz sp, 800Mhz DDR3, 23W di consumo.
• 250M: 96sp, 128bit, 1250 Mhz sp, 1600Mhz DDR5, 28W di consumo.
• 260M: 96sp, 128bit, 1375 Mhz sp, 1800Mhz DDR5, 38W di consumo.

210M è dedicato al mercato degli utenti avanzati che vogliono più che altro un prodotto in grado di supportare velocemente tutti i flussi video, videogiocare e un consumo assolutamente bassissimo, è quindi presumibile che si inserirà in quei prodotti che vogliono un'elevata autonomia senza rinunciare a nulla.

230M e 240M vanno a sostituire tutte quelle schede oggi presenti nel segmento performance come 8600M e 9600M, offrendo però prestazioni, consumi e supporto migliore, in termini di velocità dovrebbero essere circa l'80% più rapide di una 8600M stando al mero dato di numero di Sp e frequenza degli stessi (32x1023mhz di 8600M fa infatti 32700, mentre 48x1210mhz di 240M ottiene un 58000: non è un metodo scientifico ma per esperienza restituisce un dato molto vicino al vero).

250M e 260M sono top di gamma con tutta la massima espressione della tecnologia mobile per numero di sp, DDR5 e consumi, per quanto offerto, contenuti.

Patch 1.5 per World at War

Nuova Patch per Call of Duty World at War che introduce 3 nuove mappe multiplayer, 1 con tanto di zombie (chi ha finito il gioco capirà) e alcuni Fix generali per rendere ancora migliore questo apprezzato titolo, in attesa di Modern Warefare 2 che lo oscurerà definitivamente, almeno secondo me.

Il tutto scaricabile (1 Gb di download) QUI.

Rage su Blu-ray è meglio

Almeno sono queste le dichiarazioni di Carmack che si fa sempre più "gentile" verso il mondo console e sempre meno propenso a supportare come macchina principe il pc, basti vedere l'abbandono di Open-gl prima e le ultime nuove sul Tech 5, il motore del gioco, pensato per console non solo come caratteristiche tecniche, ma anche come controllo.

Rage, ha dichiarato, essendo un titolo a finale multiplo, necessiterà di molto spazio su disco, e solo su Blu-ray e solo su Ps3 dunque, avrà un unico supporto: su Pc e Xbox 360 sarà diviso in diversi DVD, rendendo così la fruizione leggermente più scomoda (dipenderà se i contenuti dovranno essere caricati per capitoli o per "zone", anche se volendo basterebbe salvare su disco i DVD eccedenti utilizzando il primo in streaming).

Su Steam, invece, il problema saranno solo i 20 e rotti Gb occupati: personalmente sono interessato al titolo, ma voglio capire se tutto questo spazio è stato utilizzato per un beneficio effettivo o solo per modeste migliorie.

In misura minore queste tematiche saranno problematiche anche in Doom4.

Resident Evil 5 Pc Benchmark

Ansiosi di testare come girerà l'atteso resident Evil 5 versione Pc sulle vostre macchine? Da oggi, e come è ormai consuetudine Capcom (vedesi Street Fighter 4, Devil May Cry, ecc..) è possibile scaricare QUI il benchmark utile a capire se potrà essere un valido acquisto.

Abbiamo la versione Dx9 e Dx10, per la verità identiche come resa ma differenti, a sfavore di Dx10, come performance, e la possibilità di scegliere due tipologie di test.

Io personalmente ho provato l'opzione variabile per capire come poteva girare e ne sono restato estremamente soddisfatto.

Secret of Monkey Island : Edizione Speciale

Completamente ridisegnato, aggiornato, in Italiano, è uscito oggi, alla modica cifra di 8 euro e 99 su Steam, il videogioco che ridefinisce l'avventura classica, mantenedo i contenuti, ma dal peso non certo contenuto di 2 gb, dovuti, crediamo, in gran parte al sonoro.

Monkey Island, di certo, non ha bisogno di presentazioni, rappresentato una HIT senza tempo e considerato dai più uno dei prodotti meglio riusciti del genere, mai eguagliato e raramente avviccinato.

Le grandi testate americane hanno già sentenziato la sua assoluta qualità e il sottoscritto è in download bramoso di assaporare ancora un po' il gusto classico delle buone avventure che furono.

Google OS, cos'è e cosa sarà.

Leggendo attentamente il titolo di questo intervento, molti avranno notato un "com'è" di troppo e si chiederanno come sia possibile che tale SO sia già disponibile a loro insaputa.

In verità, Google OS esiste già, nei palazzi di Google, e si tratta nientemeno che una versione modificata e corretta di Linux utilizzata per produrre e fornire i servizi tanto apprezzati dai navigatori del Web.

Non sappiamo in realtà le sue caratteristiche specifiche, ma ipotizziamo che sia qualcosa di snello e focalizzato, la base che vuole essere anche il presupposto della versione specificatamente pensata per gli utenti dei Netbook e successivamente di Desktop e Notebook.

Non abbiamo detto Retail poichè sarà completamente gratuito e secondo Google il primo vero sistema operativo pensato per il Web con il fulcro in Chrome, il nuovo browser recentemente lanciato, ma che non dispone, curiosamente, di una versione nativa Linux.

Queste intenzioni sono ovviamente molto interessanti, e guanto di sfida diretto verso Microsoft e potenziale traino di tutto il software base Unix, quindi Solaris, Linux stesso e software free in genere, che potrebbero grazie al marchio Google diventare finalmente maturi per invadere la fetta più consistente di mercato.

In quest'ottica Windows 7, di cui ieri è uscita la versione definitiva, appare particolarmente importante e fulcro della startegia Microsoft per fronteggiare questa nuova minaccia, soprattutto in ambito Netbook, uno dei mercati più in crescita.

Non a caso, oltre a Seven, la società di bill Gates ha annunciato un Word 2010 molto Web centrico lanciando a sua volta un attacco ai servizi di scittura Google, senza contare la forte promozione di Bing, il nuovo motore di ricerca Microsoft, che cercherà di scalfire, secondo me non riuscendosi, il predominio assoluto di Google.

Come si vede i campi sono molti, Google Os potrebbe essere la linea che chiude il cerchio, potrebb essere un ottimo prodotto snello e rispondente alle esigenze dell'utente, potrebbe a sua volta spingere Windows a migliorarsi, in un turbinio che potrebbe realmente portare all'utente software di maggiore qualità, indipendentemente dalle scelte personali.

Mediaset e Sky, la verità sull'HD.

Si è scatenata la guerra dell'HD, prima erano le televisioni, poi gli Home Video con il Blue-ray, ora il fronte si sposta sulle offerte dei servizi televisivi e delle partite di calcio in alta definizione.

Come al solito, però, sia Sky che Mediaset non fanno della chiarezza un parametro chiave della loro offerta, ma studiano contratti vincolanti, spesso che illudono con un primo periodo particolarmente vantaggioso, senza mai specificare bene i termini e che puntano, chiaramente, a costringere l'utente a pagare anche oltre i termini della propria volontà.

Il motivo è semplice, le infrastrutture per supportare questi nuovi standard costano, e per ritornare dalle spese, l'unico modo e riuscire a stipulare con l'utente qualche sorta di abbonamento che lo costringa a finanziare il progetto per uno, se non 2 anni.

Non è la prima volta che queste tecniche vengono utilizzate, ma è sicuramente uno dei casi più intricati che si sia visto, soprattutto ora con il cambio degli standard.

Il bombardamento mediatico poi è assillante, con informazioni che utilizzano l'offerta come gancio, per poi vincolare l'utente più sprovveduto a pagare cifre importanti, che possono arrivare anche a 700 euro annui.

Ma entriamo nel dettaglio e cerchiamo di spiegare il più semplicemente possibile come la situazione a oggi, 14 luglio 2009, si presenta.

Il passaggio al flusso HD

Per anni, abbiamo visto la televisione nella così detta SD (Standard Definition) cioè in 516i, che indica una risoluzione di 720x516 interlacciato, e che costituisce lo standard per le televisioni 5/4 e per tutte le nuove 16/9 (adattandosi quindi a 704x480).

Questa risoluzione, ideale per il tubo catodico prima, ha visto i primi problemi passando alle TV Hd-ready (1280x720 con segnale progressivo) e ha mostrato ENORMI difficoltà con i full HD (1920x1080 progressivo) ed è il motivo per cui alcuni prodotti trasmessi in SD (standard Definition) rendono meglio su televisioni tecnicamente meno performanti (poichè lo scaler deve ridefinire l'immagine con minor margine).

Infatti, passare da 1920x1080 a 720x516 comporta una perdita di qualità maggiore rispetto al passaggio da 1280x720 a 720x516.

Per questo sia Sky che Mediaset hanno programmato il passaggio allo standard HD.

Sky

Sky offre una serie di canali in HD al prezzo promozionale di 49 euro per i primi 3 mesi, per poi scegliere dal quarto mese uno dei loro pacchetti, OBBLIGATORIAMENTE e con il vincolo di tenerli per almeno 1 anno, per una spesa quindi effettiva, scegliendo la proposta intermedia che comprende il calcio di 56 euro mensili, per un totale non indifferente di 49 euro per 3 mesi più 504 euro per i restanti che portano la spesa a 553 euro. (672 a regime, non certo pochi)

Vista così la loro offerta è LEGGERMENTE differente non trovate?

Ma cosa offrono: canali a 720 progressivo o 1080 interlacciato, quindi gestibili da un qualsiasi televisore HD ready allo stesso identico modo di un Full HD, una buona varietà di scelta, un ottima resa qualitativa (testata personalmente) e un decoder esterno fornito direttamente da loro e un contributo modesto per l'installazione.

E bene rimarcare questi dati, perchè influiranno molto sulla scelta.

Mediaset

Mediaset offrirà, a partire dal 22 agosto, la sua proposta HD sfruttando la tecnologia digitale terrestre, la sua offerta attuale, leggermente più trasparente di quella Sky, vede la possibilità di scegliere la così detta modalità easy pay (19,90 al mese vincolato 1 anno, quindi 239 euro), una modalità una tantum a 269 euro, una più specifica con la squadra del cuore e Gallery a 199 euro, ma essendo l'HD ancora in fase di testing non è chiaro se verrà aggiunta una tariffa ulteriore.

I problemi del digitale terrestre sono prima di tutto di Banda, è trapelato infatti la possibilità di limitare le dirette per poter offrire l'HD utilizzando la banda libera dei canali così spenti, ma più che altro di Hardware.

Buona parte degli LCD in commercio non hanno infatti un Tuner HD per il digitale, e richiederebbero quindi l'acquisto di un decoder esterno, senza contare la mancanza di CAM per la decodifica del segnale HD, aggiungendo quindi un ulteriore balzello sugli utenti, sperando sempre che la propaganda sia quantomeno onesta al riguardo.

Considerazioni

Non esiste la Panacea, da una parte abbiamo un servizio più completo e moderno (Sky) offerto però a prezzi, tolti i paraocchi delle offerte, decisamente cari, dall'altra una tecnologia non ancora ben definita, di certo in termini di banda inferiore, ma che potenzialmente fa risparmiare in prospettiva sull'HD.

Di certo appare chiara una cosa: non c'è fretta, la differenza è notevole, ma alla fine rimandabile, soprattutto perchè non vi è molta chiarezza prima di tutto di contratti, in secondo luogo di tecnologie.

E' tempo di Windows 7 RTM

Scaricabile QUI l'ultima e definitiva versione di Windows Seven, prima del rilascio, denominata RTM, ricordiamo che il nuovo sistema operativo Microsoft dovrebbe debuttare a ottobre e su macchina virtuale potrebbe rivelarsi un utile strumento per testare le varie compatibilità.

Questa versione dovrebbe essere quella che poi effettivamente si troverà nei negozi, ovviamente una volta uscito il prodotto commerciale ma mano non saranno più disponibili aggiornamenti per questa di Test, che, tra le altre cose, non è nemmeno in Italiano per ora.

Pro Cycling Manager 2009 Tour de France vede la prima Patch

In questi giorni è in corso in Francia uno degli eventi più eccitanti e mitici del panorama ciclistico mondiale, il Tour de France, e come ogni anno, ne esce il gioco dedicato, che essendo una produzione su commissione, pur avendo un discreto feeling, soffre di una certa poca ottimizzazione e codice non proprio perfetto.

Per questo, accogliamo positivamente la prima Patch, di ben 150 mega, che inizia a migliorarne la stabilità, scaricabile QUI direttamente da Sigmaline.

Daggerfall liberamente scaricabile direttamente da Bethesda

Ottima notizia questa, almeno per i nostalgici, visto che Daggerfall è a tutti gli effetti ispirazione e primo tentativo di portare un Morrowind e un Oblivion sugli schermi di un Pc, forse addirittura con valenze più rivoluzionarie.

Bethesda l'ha reso scaricabile gratuitamente QUI, i requisiti di sistema, oltre a un emulatore Dos parlano di macchine che hanno lasciato ricordi indelebili come i 486 DX, di schede grafiche a 256 colori, di soli 8 Mb di ram. Ovviamente l'ostacolo più arduo sarà l'emulatore di dos, consiglio QUESTO, di facile utilizzo e tra i più famosi.

Nvidia a 0.40 micron e DX 10.1

Evidentemente la struttura di Seven digerisce meglio le api Hardware Dx 10.1, visto che le nuove proposte di Nvidia, Gt220 e Gt210, le prime a 0.40 micron, entrambe, includono il supporto a queste specifiche, precluso a tutte le schede precedenti.

Questa strategia, di far debuttare prodotti entry level per testare il nuovo processo produttivo è ormai comune, anche se si era detto che sarebbero state le mobile le prime a sperimentare Dx 10.1.

Le caratteristiche tecniche differenziano le due proposte sia per il bus, 128 bit per la 220 e 64 bit per la 210, sia per il numero di Stream Processor, rispettivamente 48 e 16.

Ovviamente si tratta di schede pensate per il consumo molto limitato e un uso moderato dei videogames, anche se la GT220 ha una potenza computazionale superiore a XBOX360 e Ps3, quindi assolutamente da sottovalutare.

Una Demo per Tales of Monkey Island

E' gia disponibile QUI una demo per la nuova interpretazione Lucas, divisa in 5 capitoli, della saga di Monkey Island, che festeggia così anche il debutto su steam di molti titoli storici quali The Dig, Indiana Jones e Loom.

Sì è preferita la divisione a episodi, che usciranno puntualmente ogni mese, perchè probabilmente è una formula che paice e funziona, meno attesa per il videogiocatore, meno stress per gli sviluppatori.

Ancora su Starcraft 2

Segnalando subito il nuovo video, scaricabile direttamente da Sigmaline QUI che mostra altri scorci di Gameplay, il web pare impazzito su voci che danno per certa l'uscita della Beta a momenti, oltre a voci incontrollate su presunti tagli.

Questi riguardano in primo luogo i Replay, che secondo Blizzard, non essendo una priorità saranno introdotti con una Patch successivamente, e la configurazione dei tasti, limitata a quelli Default.

Se confermate, queste nuove rinuncie mi lasciano, dopo il taglio della modalità Lan per pirateria, decisamente interdetto, anche perchè le limitazioni incominciano a farsi significative: doveva uscire con 3 razze un anno e mezzo fa, uscirà, si spera verso novembre se non ritarda ancora, con una razza, senza replay, non configurabile, senza lan.

Anche Starcraft, secondo me, potrebbe risentirne di queste scelte, dico anche starcraft poichè secondo me resta il miglior Rts prodotto, ma tirando troppo la corda, e grazie all'Hype generato, potrebbe verificarsi un pericoloso effetto boomerang.

Drakensang

Ispirato all’ottimo gioco di ruolo tedesco, portato in Italia sul finire degli anni 80 col nome “Uno sguardo nel buio” e di cui fui un appassionato giocatore (conservo ancora il libro e le schede personaggio) Drakensang è il nuovo Rpg di Fx Interactive, nota Software House famosa per la qualità dei suoi prodotti e il prezzo decisamente competitivo, tanto che quest’ultima fatica costa meno di 20 euro.

Tradotto completamente in Italiano, con un doppiaggio di ottimo livello, si rivolge agli amanti degli Rpg vecchio stile, privo di alcune semplificazioni viste in titoli come l’acclamato Oblivion o Gothic, si avvicina idealmente a Neverwinter Nights 2, ma conserva una struttura forse più ostica, che alcuni definirebbero più profonda.

La nostra avventura inizia con una lettera e un viaggio, e le prime pratiche di familiarizzazione con interfaccia, tematiche e possibilità, gestite da un complesso di schede abbastanza ordinate, ma che rivelano subito una possente possibilità di personalizzazione del nostro alter ego.

Graficamente troviamo un motore, secondo me, ottimo, con una resa veramente sorprendente dei personaggi, forse carente in una certa tendenza al bad clipping, ma ottimizzato alla grande tanto che posso tranquillamente viaggiare a dettaglio elevatissimo con la mia 8600M GT a un frame rate medio di circa 30-35 fps a 1280x800.

Anche per questo è un prodotto che si percepisce creato con evidenti diverse finalità rispetto agli Rts concorrenti, destinato a una fruizione e un’esperienza secondo me più immersiva e profonda, ben confezionato e con una storia che diventa subito fulcro di incredibili peripezie, in linea diretta con le tematiche di “Uno sguardo nel buio”.

Proprio questo lo rende interessante, visto che si è investito di più nella parte narrativa piuttosto che su quella artistica, curata anche questa senza dubbio, ma che vive nell’ombra della componente Rpg pura.

I difetti sono sostanzialmente nella gestione del Party, che non sembra molto reattivo e spesso tende a non seguirci, oltre che nelle inquadrature non ottimamente gestite: per tutto il resto ci troviamo di fronte un gioco che, secondo me, non sfigura con i grandi e anzi mantiene certe dinamiche classiche dei giochi di ruolo che in alcuni casi mi hanno ricordato il mai dimenticato Badurs Gate.

Service Pack 2 di Windows Vista out

Oggi, tramite Windows Update, o scaricando l'eseguibile dell'aggiornamento dal rito Microsoft, è possibile aggiornare Windows Vista alla Service Pack 2, che sembra migliorarlo in parecchi settori, con principale target alla velocità e stabilità.

Molti sono stati i commenti positivi riguardo a questo Update, maggiore prontezza del sistema operativo, maggiore velocità nelle applicazioni 3d Dx9 e Dx10, passaggio dei dati tra periferiche più lesto.

Durante l'aggiornamento invito gli utenti a non utilizzare messanger, vi è infatti un problema noto che se avviato vi costringerà poi a disinstallarlo e reinstallarlo, insomma una scocciatura facilmente evitabile.

Arma 2, esce oggi su Steam, già corretto.

Titolo largamente atteso, soprattutto dagli amanti delle azioni Fps ove la tattica assuma ruolo da protagonista, Arma 2, la cui demo è scaricabile QUI o direttamente da Steam, dal peso non indifferente di 2,4 Gb, è un esempio di come la maniacalità possa creare qualcosa magari di ostico, ma terribilmente appagante.

Alla sua uscita, politica che stento a capire, è stato già corretto con la prima Patch, presente direttamente su Sigmaline QUI, che corregge alcune piccole magagne.

Segni di Starcraft 2

Diversi sono i segni che qualcosa si sta muovendo nell'ambito Blizzard per Starcraft 2, oltre alle diverse preview sparse per la rete di cui segnaliamo INCGAMERS e IGN è disponibile QUI anche il Techtree ufficiale di tutte le razze.
I principali problemi paiono essere legati all'infrastruttura di Battle.net, non ancora matura sufficientemente per gestire la mole di utenti che il lancio di Starcraft 2 comporterebbe.

Id comprata da ZeniMax Media

La notizia è di quelle pesanti, pesantissime anzi per gli utenti Pc, che vedono in Id Software l'inventrice del genere Fps che ha poi spopolato, oltre che di diversi titoli entrati nella storia.

Ma come ogni realtà, deve fare i conti col presente, che la vede costantemente a rincorrere i propri progetti per poi avere successi commerciali modesti, proprio a causa dell'Hype e delle aspettative lecite da parte dei videogiocatori che si vedono finestre temporali anche di 4 anni.

ZeniMax, l'acquirente, non è altro che una società controllata dai cratori di Oblivion e Fallout 3, Bethesda, che con questo colpaccio non intende però ritoccare la struttura di id Software dalle basi, e i titoli attesi verranno pubblicati sotto etichetta Activision (Wolfenstein) e Ea (Rage) mentre quelli successivi saranno tutti Bethesda.

Che dire, un marchio storico cambia pelle, il tempo dei produttori indipendenti è definitivamente finito.

Fallout 3 Patch 1.6

Fallout 3 si aggiorna nuovamente arrivando alla versione 1.6 con questa patch da 50 Mb scaricabile direttamente da Sigmaline QUI.

Probabilmente la stessa sarà utile anche per l'aggiornamento dei contenuti uscito recentemente Point Lookout.

Apertura sezione video su Sigmaline.

Appoggirsi a link esterni è una scocciatura, soprattutto perchè spesso possono risultare pieni zeppi di utenti e quindi lenti, Sigmaline è una realtà certamente meno conosciuta, e può quindi offrire Download direttamente dal proprio dominio potenzialmente a velocità interessanti.

Come primo Step (in verità già molte patch sono hostate) abbiamo deciso di proporvi i video migliori sul web, senza noiosi loghi di appartenneza, tutti in HD 1280x720, di tutta una serie di videogiochi tra i più attesi, tanto per testare l'efficacia, per poi proseguire puntuali con aggiornamenti, come sempre velocissimi, del database.

Ecco quindi un primo elenco di Link per il download:

• Alines vs Predator
• Assassin's Creed
• Dragon Age Origins
• Left 4 Dead 2

Spero che l'iniziativa sia di vostro gradimento e utile.

Patch 1.04 per GTA 4

Nuova Patch Pc per questo interessante, ma personalmento non amato, gioco d'azione-avventura, che ha avunto un lungo iter di perfezionamenti: questo nuovo correttivo dovrebbe ottimizzare ulteriormente, a seconda del sistema operativo posseduto, la gestione del 3d.

E' scaricabile direttamente da Sigmaline QUI.

Dell Studio XPS 16 monterà HD4670

Come si può vedere dall'immagine proposta, il nuovo Bios, oltre a correggere alcuni problemi, è in grado anche di fare importanti previsioni per il futuro, e le recenti offerte e sconti Dell potrebbero indirettamente confermare il tutto, di un passaggio dalla GPU HD3670 512mb alla HD4670 512mb, con conseguente upgrade degli SP (Stream processors, cioè la capacità di calcolare vertex e pixel shader e di rendere gli effetti grafici) che passano da 120 (hd3670) a 320 (hd4670) con performance video più che raddoppiate.

Mi pare doveroso segnalarlo, oltre che per pura curiosità, anche come consiglio per gli acquisti eventuali.

Cyber Clean Review

Sebbene sia uno dei mezzi di interazione che più utilizziamo, la tastiera, spesso, è uno dei componenti più trascurati tanto che a un certo punto si è “costretti” a prendersene cura perché è diventata talmente tanto sporca da risultarne difficoltoso l’utilizzo.

La sua pulizia, e igiene, però sono difficoltosi per la stessa natura del mezzo, molti tasti, divisi da spazi angusti, in cui è difficile arrivarci: a meno di smontarla o usare l’aria compressa (che attenzione, bisogna saper usare) per molto tempo ha visto diverse tecniche di cleaning più o meno efficaci, tra cui, anche, il mitico soffio fai da te.

Da qualche anno è uscito, però, un prodotto, che permette di rendere tale pulizia più facile e allo stesso tempo igienizzare, tale Cyber Clean, che ho voluto testare personalmente, e verso cui per diverso tempo sono restato scettico.

Cos’è e come è venduto

Il prodotto si presenta come una pasta morbida gialla o azzurra, molto malleabile, leggermente umidiccia (è l’antibatterico) e per niente appiccicosa sulle mani, viene venduta in sacchetti da 75 grammi o in contenitori di plastica da 250 grammi a un prezzo che parte da 4,99 euro, quindi per tutte le tasche.

Funziona?

Senza girarci intorno, senza giri di parola la risposta, con mia grande sorpresa è Sì.

Ma vediamo perché nel dettaglio: la pasta si applica su tutte le superfici di prodotti elettronici, tastiere appunto, cavità delle ventole, e si usa semplicemente stendendola sulla parte trattata e facendo una leggera pressione.
Il risultato è una pulizia ottima, non credevo nemmeno io possibile, da scettico quale ero, ma anche un piacevole odore di pulito-disinfettante, e una patina protettiva, per diverso tempo.
La differenza, rispetto all’aria compressa o alle bombolette, oltre il prezzo dimezzato, è che oltre a pulire, appunto, igienizza.

Non c’è nemmeno bisogno di nessuna manutenzione o risciacquo, una volta diventata sempre più scura (nella confezione c’è una scala di colori indicativa) perde le sue proprietà e bisogna buttarla, senza inquinare essendo biodegradabile.
Un fattore importante per la scelta potrebbe essere un dato indicativo riguardo alla durata, che non posso fornire perché dipende da quanto è sporco un prodotto, ma direi che con un utilizzo di una volta ogni due settimane possa durare indicativamente 5-6 mesi.

Dawn Of War 2 nuovo corposo aggiornamento quest'estate.

Se vi è una regola che stupisce i gamers, e che gli stessi apprezzano maggiormente, è il supporto post lancio di un titolo: Dawn Of War 2 all'uscita non era certo perfetto, ma di versione in versione sta diventando sempre più convincente: quest'estate una nuova patch (tanto corposa da richiedere del beta testing) aggiungerà 8 mappe multiplayer, quindi raddoppiando le attuali, modifiche al gameplay e una miriade di ottimizzazioni correzioni.

Complimenti vermanete a Relic.

Anno 1404 Demo

A questo indirizzo è possibile provare la nuova versione del gestionale Ubi-soft che ci vede nei panni di colonizzatori intenti a costruire una nuova civiltà in terre sconosciute.

La serie, soprattutto in Germania, ha sempre riscosso un notevole successo, seguendo quel genere innaugurato dal primo The Settlers su Amiga e continuato con varie interpretazioni più o meno riuscite.

Nel panorama attuale resta comunque una piacevole esperienza gestionale, mista a Rts, che va a fare concorrenza all'acclamato Age of Empire 3.

I requisiti di Dragon Age Origins

Windows XP Requisiti Minimi
OS: Windows XP con SP3
CPU: Intel Core 2 (o equivalente) running at 1.4Ghz o superiore
AMD X2 (o equivalente) running at 1.8Ghz o superiore
RAM: 1GB
Video: ATI Radeon X850 128MB o superiore
NVIDIA GeForce 6600 GT 128MB o superiore
DVD ROM
20 GB spazio su disco

Windows Vista Requisiti minimi
OS: Windows Vista con SP1
CPU: Intel Core 2 (o equivalente) running at 1.6Ghz or greater
AMD X2 (o equivalente) running at 2.2GHZ or greater
RAM: 1.5 GB or more
Video: ATI Radeon X1550 256MB o superiore
NVIDIA GeForce 7600 GT 256MB o superiore
DVD ROM
20 GB spazio su disco

Requisiti consigliati per entrambi i sistemi
CPU: Intel Core 2 Quad 2.4Ghz Processor o superiore
RAM: 4 GB (Vista) or 2 GB (XP)
Video: ATI 3850 512 MB o superiore
NVIDIA 8800GTS 512 MB o superiore
DVD ROM
20 GB spazio su disco

Come al solito sono dati da prendere con le dovute cautele, ma possono essere un primo segno di quanto un motore grafico sia ottimizzato e, in questo caso, mi sento di sperare che questo Dragon Age ci possa deliziare con un ottima cura anche dal lato del codice di programmazione, cosa mai scontata in ambito Pc.

Return to Mysterious Island 2 Demo

Ispirato al racconto di Verne, l'isola misteriosa, questa avventura grafica, la cui demo è possibile scaricare QUI, ci vede alle prese con problematiche non solo di propria sopravvivenza, ma anche, come se non bastasse, dovremo scongiurare un disastro ambientale causato da un'infezione che scopriremo non essere propriamente un problema dell'isola stessa.

Cavalcando l'onda ambientalista recente, di cui anche l'ottimo Puritas Cordis si fregia, questa Demo dimostra come l'ambito avventura sia ancora particolarmente fecondo, prendendo a piene mani dalla letteratura (si veda Dracula Origins, o Sherlock Holmes, ecc..) o inventando ambiti originali.

The Sims 3 primo in USA

1. The Sims 3
2. The Sims 3 Collector's Edition
3. The Sims 2 Double Deluxe
4. World of Warcraft: Wrath of the Lich King
5. World of Warcraft: Battle Chest
6. Spore
7. Reel Deal Slots Adventure
8. World of Warcraft
9. Empire: Total War
10. Fallout 3 Operation Anchorage/The Pitt Expansion Pack

Prevedivilmente, classifica americana dominata da The Sims 3, oltre che dalle conferme Blizzard.

Street Fighter 4 Benchmark

A questo indirizzo è possibile scaricare un utile benchmark per valutare come Street Fighter 4 si comporterà sul vostro Pc in vista di un eventuale acquisto.

Il titolo è in uscita per il 3 luglio giorni e sta ricevendo ottimi consensi dalla critica.

Max Payne 3 prime immagini

Considerata una delle serie più prolifiche in ambito Pc, Max Payne cambia pelle, dal Dark maledetto dei primi 2 capitoli, a un colorato mondo brasiliano che a prima vista snatura e compromette tutto l'apparato.

Troviamo, infatti, il protagonista 12 anni dopo gli eventi narrati nel 2, pelato, quasi irriconoscibile, in lotta nelle favelas, clamorosamente dipendente dagli antidolorifici.

Cosa sia rimasto della persona precedente, e anche del videogioco, è un interrogativo molto insistente nei miei pensieri, anche perchè questo tentativo di svecchiamento ci potrà ridare magari un videogioco divertente e appassionante, ma dubito che riesca a scavare nel marcio, nella psiche, nell'individuo come fecero i predecessori.

Era questo il fulcro, la violenza scatenata dal dolore, in Max Payne per l'uccisione della moglie e del figlio, nel 2 per la perdita di Nina, una violenza cieca che nella leggerezza dell'azione donava comunque un qualcosa, un meccanismo a orologeria che vedeva nella cruda rappresentazione, nell'ambientazione, in alcuni tratti distintivi degli interpreti, una lurida orchestra che di assassinio in assasinio rappresentava i tratti più neri dell'umanità.

Overlord 2 Demo Pc.

A QUESTO indirizzo sarà possibile provare, in assoluta anteprima, la demo Pc dell'atteso Overlord 2, un titolo atipico che con il primo capitolo ha stupito un po' tutti: alla guida di un signore del male, con una schiera di goblin al proprio finaco, bisognerà dominare con la paura o la benevolenza le terre circostanti la nostra torre del potere.

La demo pesa 930 Mb.

Evoluzione GPU Nvidia: prima quelle mobile.

E' una tendenza che ormai sottolineo da 2 anni, e che in molti modi si conferma sempre, quello di uno spostamento della concezione di Pc gaming, dalle enormi torri fisse a più snelle soluzioni compatte e razionali, non solo notebook (approposito Alienware è arrivata in Italia) ma anche i Pc fissi stanno diventando sempre più piccoli e discreti.
La prossima generazione, o mid sted, cioè mezzo passo, di Gpu Nvidia vedrà un debutto anticipato nel mondo mobile, per poi invadere il mercato retail, portando come novità il supporto a Dx10.1 e DDR5 e un processo produttivo a 0,40 micron.

La questione però non è tanto chiara, vediamo di farne un riassunto: attualmente le GPU Amd supportano già Dx10.1 e DDR5, e stanno collaborando con Microsoft per le Dx11 di Windows 7, si è parlato di una retrocompatibilità con Dx10, che ricordo vengono sfruttate attualmente solo in alcuni rari titoli, ma non si capisce perchè Nvidia esca ora in ritardo per pareggiare i conti con AMD.

O meglio, la mia idea è che se avessero sviluppato fin da subito soluzioni Dx10.1 avrebbero in un certo senso supportato la scelta Amd attuale ma partendo con un certo svantaggio progettuale, ora sono costretti a implementarle perchè, probabilmente, in Windows 7 ci sarà qualche tangibile vantaggio col passaggio di Api.

La questione comunque è interessante e aperta, anche perchè tra Dx9, Dx10, Dx10.1 e Dx11, oltre che l'incognita Larrabee di Intel, il mercato sta diventando troppo frastagliato e caotico.

Resta comunque il fatto che, storicamente, uno step tecnologico non si era mai visto anticipatamente su soluzioni mobile, ma aveva sempre preferito lo schema Oem-retail-mobile.

Far-cry 2 patch 1.03

Nuova Patch per far-cry 2 concentrata sulla risoluzione delle problematiche multiplayer, senza scordare qualche piccolo fix anche nella modalità singolo più che altro di stabilità, scaricabile QUI, segue il change log:

Single Player
Fix some random crash occurring during specific Malaria attacks
Fix health damage not following the difficulty level when switching difficulty during player’s walkthrough
Fix some camera issue when using a mortar near a rock

Multiplayer
Add the possibility to play Rank matches on a selection of user maps
Add deaths in scoreboard
Balance current damage model
Show VIP on Scoreboard (for your team only)
Players can stay on the same host for consecutive matches in Ranked match
Add a Quick match button when selecting a map in the Map community
Fix vehicles spawning on their initial position immediately after being destroyed by an explosion
Fix client being disconnected from the host randomly and not being able to see it after that
Fix death message does not appear randomly
Fix some issues when interacting with objects
Fix bandolier doesn’t always unlock extra ammo
Fix some bug when healing another player and getting wounded at the same time
Fix diamond gain in rank mode
Fix players don’t get a request to keep a map after playing on a IGE map
DLC Fix some issues when using the crossbow

Dedicated server
Add remote control
Remove “shaky” interface
Reduce approximately 80% of CPU usage
Reduce approximately 50% of memory usage

Extra feature
Add a “hardcore mode” that will provide a new damage model where all weapons do much more damage to increase realism.

Many of the new features were requested by members of the community and we would like to thanks everyone for taking the time to communicate with us, we hope you will enjoy the improvements.

Futuremark aggiorna tutte le sue suite di Benchmark

Disponibili QUI tutti i files di aggiornamento, che consentono di non doversi riscaricare tutto il software, per portare tutte le suite di Benchmark di 3Dmark all'ultima versione disponibile.

Driver Nvidia 186.03 per Notebook

Nuovi driver nvidia per Notebook scaricabili QUI con il seguente change Log:

• Driver WHQL per le GPU per notebook GeForce Serie 8M e 9M. Per un elenco delle GPU e dei notebook supportati, fare riferimento alla scheda Prodotti supportati. Alcuni notebook non sono supportati dalla presente release.
• Aggiunge il supporto di CUDA 2.2 per un netto miglioramento delle performance delle applicazioni di elaborazione su GPU. Consultare www.nvidia.it/cuda per ulteriori dettagli.
• Aggiunge il supporto per Occlusione ambiente – la più nuova tra le funzioni del pannello di controllo NVIDIA che offre un realismo di gioco in 3D ancora superiore esclusivamente alle GPU GeForce.
• Aumentate le performance di diverse applicazioni 3D. Seguono alcuni esempi di miglioramenti misurati con i driver Release 185 WHQL rispetto ai driver Release 179 (i risultati effettivi possono variare in base alla vostra GPU, alla configurazione del vostro sistema e alle impostazioni di gioco):
• Sino all' 25% di aumento delle prestazioni con The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena.
• Sino al 22% di aumento delle prestazioni con Crysis: Warhead.
• Sino all'11% di aumento delle prestazioni con Fallout 3.
• Sino al 14% di aumento delle prestazioni con Far Cry 2.
• Sino al 45% di aumento delle prestazioni con Mirror’s Edge.
• Supporta OpenGL 3.0 .
• Supporta l'accelerazione hardware NVIDIA PhysX sulle GPU GeForce 8M e 9M con un minimo di 256 MB di memoria grafica dedicata (questo pacchetto di driver installa il software di sistema NVIDIA PhysX v9.09.0203).
• Sperimentate CUDA e NVIDIA PhysX in diverse applicazioni gratuite e demo scaricando il GeForce Plus Pack.
• Supporta GPU singole e la tecnologia NVIDIA SLI™* su DirectX 9, DirectX 10, e OpenGL
• Abilita il supporto multi-monitor della tecnologia NVIDIA SLI, offrendovi la possibilità di usare due monitor con le vostre schede grafiche GeForce in modalità SLI. Altre informazioni qui.

Tv: guida pratica alle tecnologie

Girovagando per la rete, quello che si vede e si sente, è la mancanza di una guida chiara, semplice, precisa, sulle nuove tecnologie di Televisori Lcd presenti sul mercato.

Dico Lcd perché gli amati Plasma, ormai banditi anche dalla comunità Europea per razionali questioni di consumo e smaltimento, rappresentano un ramo che man mano tenderà ad estinguersi, pur vantando ancora un cospicuo numero di fan che ne preferiscono la resa.
Prova ne sono gli investimenti, che vedono i LED come principale target di studio, poi spiegherò perché ho specificato proprio quei componenti.

Questo intervento, e se non lo sarò spero che me lo comunichiate, vuole essere semplice, chiaro, privo di tecnicismi, informale, ma preciso, essenziale, e soprattutto UTILE a capire la tecnologia, che non vi farà ingegneri dei pannelli, ma utenti consapevoli e informati.

Esistono, ad oggi, 3 differenti approcci per la realizzazione di un pannello LCD:

• Back Light (back-lit cioè a illuminazione posteriore)
• Edge Light (edge-lit cioè illuminati lateralmente)
• Oled (a led organici)

A dispetto dei nomi “da paura” è molto semplice descriverne le caratteristiche, compresi pregi e difetti.
Partendo dai display a luce posteriore (Back-lit) che rappresentano la maggior parte degli LCD presenti sul mercato, funzionano molto semplicemente con una o più fonti di luce posteriore che illuminano uniformemente il pannello e che tramite la campi elettrici applicati ai vari pixel ove risiedono i led riesce a riprodurre gli stessi nelle varie differenze di colore RGB (tramite i sub pixel rosso,verde,blu).

Molto semplicemente, e in parole povere, abbiamo una sorta di liquido a cui viene applicata una certa “dose” di elettricità e che cambia colore a seconda di come viene, quest’ultima, immessa e che per essere vista, questa variazione, necessita di una luce posteriore.

Qual è quindi il problema? Sostanzialmente il NERO. Se ci pensate un attimo, andando al supermercato, avrete notato come, le parti nere dell’immagine in realtà sembrano illuminate e appaiono più verso il blu che verso lo scuro, questo è dovuto a un limite della tecnologia stessa: non è possibile, infatti, spegnere localmente i Pixel e l’illuminazione retrostante.

Questi infatti rimangono accesi, e seppur scuri lasciano trasparire i segni dell’illuminazione accesa.
Parziale rimedio a questo “difetto” si è cercato di darlo con il così detto Local Dimming, un ingegnoso cerotto, che migliora ma non risolve la situazione: questa elettronica, infatti, aumenta e diminuisce la luminosità a seconda della scena rappresentata.

Un esempio chiarificatore: in una scena di pieno giorno il televisore aumenterà la luminosità per definire meglio i dettagli, in un corridoio buio diminuirà la luminosità per far apparire il nero “più nero” e quindi parzialmente redimere questa magagna tecnica.

Controindicazioni? Bhe certamente dipende molto anche dall’ambiente, in una stanza buia senza luci di contrasto le scene chiare rischiano di abbagliare eccessivamente.

Ma esistono televisori, di nuova concezione, che questo difetto riescono a superarlo quasi completamente, parliamo dei così detti Edge-lit, o meglio, a illuminazione laterale: in cosa differiscono? Sostanzialmente immaginate, semplicemente, di spostare la lampada di lato al posto di averla dietro lo schermo.

Questo è possibile grazie a dei condotti ottici che attraverso degli microspecchi riescono a fungere da lampadina senza per questo essere necessariamente piazzati in primo piano avendo, inoltre, 2 altri vantaggi: consumano meno (40% indicativamente) e consentono pannelli molto più stretti.

Avrete notato come le nuove serie Sony e Samsung siano particolarmente sottili e esteticamente riusciti, il che sta aprendo la strada a una vera e propria invasione di questa tecnologia Edge: il problema del nero, infatti, proprio per le basi di questo sistema è molto meno marcato, rappresentando quindi quasi un rimedio naturale, ed è infatti impossibile implementare la tecnologia Local Dimming proprio per la posizione delle lampade (che sono in alto e in basso sul pannello) che renderebbe, probabilmente, questa nuova tecnologia quasi perfetta.

Infine abbiamo i chiacchierati Oled, o led organici, che, come si direbbe, brillano di luce propria, ma per poco.

Costosi ma interessanti pionieri di tutta una nuova serie di tecnologie, gli schermi Oled si differenziano completamente dagli LCD tradizionali, non richiedendo, infatti, nessuna lampada dietro o di fianco per essere visti, ma avendo una vera e propria illuminazione autonoma, che consente ottimi dati di contrasto, e un risparmio energetico significativo, oltre che la possibilità di essere utilizzati in supporti flessibili, aprendo la strada a ogni sorta di utilizzo, non ultimo la possibilità, di creare fogli di led simili ai giornali.

Oggi costano molto, e per avere pannelli da 32-40 pollici, probabilmente, bisognerà attendere ancora qualche tempo, ma il vero svantaggio, è la durata degli stessi, 1-10 circa di un normale LCD.

Tirando le somme, quindi, probabilmente nell’immediato futuro gli Edge-lit tenderanno a soppiantare i Back-lit, che saranno svenduti a prezzi sempre più modesti, mentre la tecnologia Oled affinerà le sue armi, cercando di superare i difetti oggi evidenti (ma ricordo che i plasma passarono da 5 a 15 mila ore di autonomia funzionale) per invadere il mercato e a loro volta sostituire gli Edge.

Spero che questa panoramica sia chiara e di semplice utilizzo e funzionale ad un eventuale consapevole acquisto.

Virtualizzazione.

La virtualizzazione di un sistema operativo è una pratica che, col tempo, si è rivelata sempre più interessante, e un utile mezzo per evitare diverse seccature.

Ma in cosa consiste, innanzitutto, questa pratica? La risposta è semplice, ma l’usufrutto è più sfumato: in pratica si tratta di utilizzare un programma per installare su uno spazio dell’hard disk di un vero e proprio sistema operativo Windows o Unix.

Ho usato il termine “spazio” non a caso, perché spesso si tratta di una semplice cartella e non di una partizione, ma nulla vieta di crearne una vera e propria per fare i vari test: qui verrà emulato tramite la condivisione di risorse il sistema operativo ospite.

Sembrerebbe, a prima vista, un esercizio tecnico, ma in realtà questo “spazio” può essere utilizzato, senza far danni al sistema operativo principale, per provare varie tipologie di software che, in caso di riscontro positivo, poi verranno spostati sul sistema principale.

I programmi per virtualizzare

Sono sostanzialmente due, se non si prende in esame costosi programmi a pagamento da oltre 100, le alternative per chi decide di provare a duplicare il proprio sistema operativo, con caratteristiche differenti e pregi come difetti.

• Microsoft Virtual Pc 2007: Virtualizza solo sistemi Microsoft, e lo fa meglio degli altri, come velocità e compatibilità, richiede un piccolo download di soli 30-60 Mb, ma non consente di utilizzare periferiche USB come chiavette e stampanti, molto intuitivo l’utilizzo.
• Sun Microsystems Virtual Box: Sviluppato da Sun, consente di virtualizzare qualsiasi sistema operativo, ma è meno stabile di Virtual Pc, anche se consente di utilizzare le periferiche USB, ma non di scambiare dati con il sistema operativo principale, dinamica consentita dal programma Microsoft.

Come si vede, pregi e difetti sono molto specifici e delineano nettamente i campi di utilizzo, e forse le limitazioni sono dovute anche alla loro natura free, limitazioni non presenti in VMware, che però è a pagamento.
Ricordiamo che per utilizzare questi prodotti è necessaria, per quelli che richiedono licenza, una nuova chiave di attivazione diversa dal sistema operativo che si sta usando.

Consigli

Per tutti coloro che vogliono provare, il consiglio è molto semplice: se intendete utilizzare software Microsoft Virtual Pc è la soluzione migliore, se invece volte spaziare, o necessitate di provare driver di periferiche USB l’unica soluzione sarà Virtual Box.

The Sims 3 sold out

Incredibile successo di vendite per la nuova versione di The Sims, che va esaurito un po' ovunque durante il primo giorno di lancio, spinto anche dalle lusinghiere recensioni, dentro la confezione troverete inoltre 12 euro da spendere nello shop on-line per arricchire il titolo che, come si sa, sarà supportato con varie espansioni.