Ram video, quando è utile, quando no.

Il quantitativo di memoria Ram video è spesso stato usato come specchietto per le allodole in soluzioni di schede di fascia media, o peggio, per promuovore, tramite una caratteristica altisonante, soluzioni mediocri.
Capita spesso di leggere Geforce o Radeon da 512 mb, senza magari specificare di che tipo di scheda si tratti. Questo può causare, volutamente, confusioni e acquisti che non rispecchiano le aspettative dell'utente.
Ma vediamo nello specifico quanto conta questo dato nell'economia di un sistema Pc.

Fare uno schema preciso generalizzato, capiranno i lettori, è impossibile, perchè dipende effettivamente da troppi fattori, quali il motore di gioco, il dettaglio, la risoluzione, gli effetti di post processing e, non ultimo, l'uso dei filtri.
Si possono, però, dare alcune linee guida di massima.
Analizziamo prima di tutto la risoluzione, che incide decisamente sul quantitativo di ram: se parliamo di 1024x768, 512 Mb sono altamente inutili, mentre se passiamo a 1920x1200 risultano sicuramente adeguati.
Quindi in linea di massima possiamo dire:

• 1280x800, 1280x1024 e 1440x900 bastano e avanzano 256 Mb
• 1600x1200 e 1680x1050 fino a 1920x1200 bastano e avanzano 512 Mb
  
• Risoluzioni superiori possono benificiare di 1 Gb di ram, ma solo in soluzioni estremamente performanti in grado di garantire un buon numero di frame al secondo.

Ovviamente tutto cambia in peggio se si utilizzano i filtri, e in questo caso interviene una questione molto difficile da analizzare come lo sfruttamento del Fill rate e quindi il giusto rapporto tra dettaglio-filtri e qualità delle texture.
Il rischio è infatti sempre lo stesso: saturando la scheda non per il quantitativo di dati delle texture, ma per gli effetti sulle stesse, si rischia di avere un grande contenitore che si può riempire solo a metà, il che succede in soluzioni come le Geforce 7600 con 512 Mb di ram, ma anche nelle più recenti come Radeon 2600 Xt.
Esse, infatti, raggiungeranno sempre prima il limite di Fill rate senza mai arrivare a riempire quei 512 Mb di ram che influiranno zero sulle performance.
Indichiamo quindi il quantitativo ideale per ogni modello in linea di massima, partendo dalla serie 8 nvidia e 3xxx Amd.

• Modelli 3650 Amd e 8600 Nvidia 256 Mb di ram
• Modelli 3850 Amd e 9600 Nvidia 256 o 512 Mb ram
  
• Modelli 3870 e superiori Amd e 8800 e superiori Nvidia 512 Mb ram

Quando quindi è consigliabile avere 1 Gb di ram video?
Direi quasi mai, se non per esigenze estreme, tipo giocare a 1920x1200 con tutti i filtri abilitati con soluzioni tipo 4870 (magari x2) o gt280, anche se con nessun gioco, anche con 512 Mb, anche a 1920, almeno di quelli attualmente usciti, si satura tutta quella ram.
Altre soluzioni con 1 Gb di ram (tipo 4850 ultimamente sul mercato) sono puramente specchietti per le allodole, come molte soluzioni della passata stagione di fascia media con 512 Mb.
E' quindi bene, sia per le performance (ti mettono più ram ma più lenta), sia per il portafoglio (spesso giustificano la maggiore ram con un prezzo maggiore), sia perchè vi trovereste un prodotto squilibrato, valutare bene come si intende giocare e cercare un prodotto equilibrato.